. 
Toernooidirecteur Jeroen Bottema opende zondag om 15.00 uur officieel het 28ste Hoogeveen Schaaktoernooi in De Korf, het bedrijfsrestaurant van het Hoogeveense raadhuis waar de schaakevenementen plaatsvinden. Ondanks het feit dat Bottema zijn Engels van vorig jaar ‘hilarious’ noemde, speelde hij het toch weer klaar om ook de ene aanwezige buitenlandse speler Arkadij Naiditsch (Alexei Shirov arriveert pas morgen in Hoogeveen) op Elo-quente wijze welkom te heten. Hij memoreerde dat Hoogeveen al vele schaakwereldkampioenen heeft gehuisvest in het verleden, “maar dit jaar hebben we ook een regerend wereldkampioen in huis: Eline Roebers, snelschaakkampioene onder twintig jaar. Vorig jaar maakten we het Eline al moeilijk door twee wereldtoppers bij de dames, Alexandra Kosteniuk en Mariya Muzychuk, uit te nodigen. Die test heeft ze glansrijk doorstaan en ze won het toernooi. Dit jaar doen we nog een stapje verder en hebben we het haar met Shirov, Naiditsch en l’Ami nog moeilijker gemaakt. We zijn heel benieuwd hoe zij het er deze keer vanaf brengt!”
Burgemeester Martijn Breukelman van Hoogeveen nam de honneurs waar voor de nog afwezige Shirov bij de loting. “Het is fantastisch om hier te zijn,” zei Breukelman. “Ik heb als wethouder in de buurgemeente [Hardenberg] vele lokale schaaktoernooitjes geopend, maar dit is heel wat anders. Zestien verschillende nationaliteiten en 221 deelnemers, dat is heel bijzonder. Ik heb ook gezien dat dit toernooi op Wikipedia staat, en daar staat een lijstje met illustere namen. De winnaar van dit jaar mag trots zijn als hij daartussen komt te staan.” De burgemeester dankte Bottema en zijn team voor de grote inzet voor dit toernooi.
De loting werd volgens een originele procedure verricht. Op een scherm verscheen de partij van een wereldkampioen, en wie als eerste raadde om welke wereldkampioen het ging mocht als eerste een smakelijk pakketje trekken waarin het lotingsnummer was verborgen. De eerste partij, Euwe-Aljechin, Zandvoort 1935, gewonnen door wit, werd geraden door Erwin l’Ami. Deze trok nummer 2. De tweede partij was Botwinnik-Tal, Moskou 1960, gewonnen door zwart. Deze werd (niet heel erg snel) geraden door Arkadij Naiditsch, die nummer 4 trok. De winnares van vorig jaar, Eline Roebers, kreeg nummer 3 en voor Shirov kreeg burgemeester Breukelman het favoriete schakersnummer, 1, toebedeeld.
Dat leverde het volgende lijstje op:
- Alexei Shirov
- Erwin l’Ami
- Eline Roebers
- Arkadij Naiditsch
En dat leidde tot de volgende indeling in de eerste speelronde (maandagmiddag om 14.00 uur):
Shirov-Naiditsch
L’Ami-Roebers
